第四章 賣身葬父（1 / 1）

    牙子頓覺渾身一涼，頭皮子裏開始發麻。

    禁不住心裏倒吸一口涼氣，連忙道：「爺息怒，爺息怒！小的不敢，小的不敢！」

    實在趙景陽說話平澹，但那狹長眼睛裏的眼神，卻這一刻跟刀子一樣鋒利。

    再無言。

    一路便到了城北小泉山。

    一條土路，遠遠便看見一座依着小山包建立的莊園；那山包上，儘是灌木遮掩；莊園前，一片雜草覆地。

    果然荒涼。

    地勢格局，牙子倒也沒撒謊。旁邊一條小溪潺潺，山包上的灌木之中，稀稀疏疏果然藏着一些茶樹。

    一眼望去，這莊園裏，閣樓、院廂鱗次櫛比。雖然荒涼，若好生打整打整，亦不失為一個風景秀麗幽靜之處。

    馬車聽在莊園前。

    當頭便能看見掛着的已經歪斜、變了顏色還有些裂紋的牌匾，上書『耿莊，二字。

    牙子早是上前，狠狠拍門。

    便嘎吱一聲，出來個老翁。

    牙子說：「我今日帶貴客來看這莊子，老劉，你前邊引路，帶貴客好生瞧瞧。」

    老翁一聽，隱隱嘆了一聲，便大開了門，引着趙景陽和牙子走了進去。

    進門，便是開敞庭院，卻也雜草叢生。四顧之間，許多房屋已顯朽敗，凋梁畫棟之處，開裂的開裂、脫落的脫落，說實話，這房子，差不多已經了廢了一半了。

    牙子偷偷打量着趙景陽的神色，卻什麼都看不出來。

    從正院裏進去，中院、後院、偏院廂房，一一看過，皆是如此。

    待出來，趙景陽便對牙子說：「這宅子我要了。」

    突兀實在一個驚喜。

    牙子陪着趙景陽裏頭逛了一圈，看不出趙景陽有任何心動的表現，卻這裏一開口，便要買。

    如何不是驚喜？

    便連忙道：「謝謝爺！您是小的的貴人啊！」

    說：「那您看，這時間？」

    趙景陽道：「越早越好。」

    ...

    一路回了縣城，先到牙行；小廝找了個人，跟着趙景陽，算是個嚮導；然後他自己便連忙去通知耿家。

    趙景陽這邊，縣裏面閒逛。

    話說這般古代縣城裏的氣象，實在是首次親歷，頗為有些奇妙之處。

    店鋪、酒樓、客棧、糧店...行人、車馬、男女、老少，果然不同世界，不同風貌。

    一路逛到近午間，尋了個酒樓吃了幾個菜，一般；當的一個綠色健康，但調味什麼的，則殊為簡陋。

    吃完飯，那牙子早循着找來，與趙景陽說：「耿老爺約爺您於申時末在萬花樓見面。」

    萬花樓趙景陽知道，先前逛街的時候，瞧過一眼。

    便如上海灘的大世界、新都會一般，類似，娛樂場所，青樓。

    那嚮導小廝說萬花樓是少原縣城的青樓之最！

    說裏頭花魁如何如何美貌，琴棋書畫俱通云云，一副羨慕的流口水的樣子。….

    話說，古代青樓，趙景陽還真沒去過。

    既是耿家約在萬花樓，趙景陽左右沒地兒去，便說：「那就先去萬花樓瞧瞧。」

    倒着實要看看，這古代的花魁，與上海灘的交際花，差別在哪裏。

    正行至街角，忽然看到前頭一堆人；牙子擠過去，半晌出來，與趙景陽說：「是個賣身葬父的！」

    他眼珠子滴熘熘轉，不知打什麼主意。

    「賣身葬父？」趙景陽一下子來了興趣——這樣的由頭，往往話本里多，真實的還真沒見過。

    便往人群走，到了近前，見一個素麵朝天、但臉蛋精美的姑娘，正跪在地上，豎起一張木板，上面寫着賣身葬父的字樣。

    這姑娘臉上冷清，但眉宇間一絲哀傷；穿着一身白，卻把個窈窕的身段，襯托的淋漓盡致。

    俗話說要想俏，一身孝。

    誠然如此。

    這姑娘打扮雖然寒酸，但氣質不差；隱約便聽到旁邊人議論，才知道，原來是個秀才之女。

    那木板上，也寫了。

    說讀過書，會識字，尤擅吹笛云云。

    只要一百兩銀子賣身，以料理亡父後事。

    正一個同樣寒酸的青年，旁邊一臉焦急，低聲勸阻：「寐娘，你別這樣，我會想辦法的...」

    周圍圍觀的，低聲也在說這人。

    「這小子是寐娘她爹的學生，卻也是個窮的。說是青梅竹馬，饞人家姑娘身子，卻連給老師料理後事的錢都拿不出來。」

    便有人起鬨：「劉書生，你這兒勸死了也沒用，不如回去把你宅子賣了錢，仔細料理了張秀才後事，人家姑娘自然跟你。」

    「要說這張家的姑娘，也着實苦了些；為了給她爹治病，家裏房子早賣了去。倒是我看這劉書生，不大是個多好的。雖說他家裏也窮，可不曾見出過什麼氣力，大抵是口頭出了些安慰話兒。」

    「你還別說。這姑娘逢着家裏遭難，心裏難受，就愛聽這口頭的安慰話兒。說不定心裏多感激呢。」

    旁人議論，那書生面紅耳赤，掩面道了聲：「有辱斯文。」

    擠開人群便跑了。

    趙景陽打量這姑娘，着實挺不錯；想起剛剛牙子那眉眼亂轉，怕是已經打上這姑娘的主意了。

    果然，便見牙子上前，蹲下來上下打量了一陣，嘖嘖說：「我瞧着你這姑娘倒也生的不錯，不過一百兩怕是貴了些。」

    有人認得他，說：「牙行的。」

    有人滴咕：「喪良心的路數。」

    「落到牙行手裏，早晚萬花樓裏頭去了。盼着她莫答應了才好。」

    「她不答應，你買？一百兩，你出？」

    說什麼話的都有。

    那姑娘此間雖是一臉的清冷，但隱約可見一絲心灰意冷——那書生跑掉的時候，這一絲心灰意冷便出來了。

    聞着牙子問她，她便冷澹說：「一百兩，不能少。」

    牙子想了想，道：「也罷，看你是個可憐的。這般，你收了這牌子，跟我去牙行；明天便給你找到買家。」

    姑娘不言，收起木牌，站起了身。

    周圍看熱鬧的見這般，即一鬨而散。既是托進了牙行，那還有什麼可說的呢？

    牙子帶着姑娘到趙景陽面前：「爺，小的先送您去萬花樓。」

    卻看着趙景陽，牙子眼珠子忽然一轉，道：「爺既是買那莊子，總須得些端茶遞水、灑掃洗衣的。」

    他把那姑娘胳膊一扯，扯的她踉蹌到趙景陽面前：「不如爺您買了她。」.

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